Восьмого мая к девяти часам вечера в сторону школы номер четырнадцать тянулись люди. Шагали молодые, за ними, молодцевато опираясь на трости, поспевали старики. В Александрове вот уже седьмой год в преддверии Дня Великой Победы проходит факельное шествие. Организует его при поддержке городской и районной администраций заместитель директора по воспитательной работе школы № 14 Елена Викторовна Ерёмина и ученики школы, а участие в шествии принимают с каждым годом все больше горожан. «Огонь бывает разный, и по-разному его воспринимают. Наш факел — это поминальная свеча», — говорит Елена Викторовна.

Сумерки накрывали город. По перекрытой проезжей части вольно шагали двое. Она, по-мальчишечьи тоненькая, кудрявая, радостно кружилась на асфальте, пытаясь вальсировать под песню военных лет. А парень все смеялся, немного стесняясь за ребяческую радость своей подруги.

У белого обелиска на фоне багрово-красного кирпича старой школы имени Перфильева, как постовые, выстроились ученики. Пышные букеты из разноцветных гвоздик стояли на земле у каждого памятного камня с именем героя-александровца. Ветераны стояли рядом с молодыми, с достоинством держа на груди, хранящей в себе не один осколок, тяжелые ордена и медали.

Юноша и девушка внесли первый факел, зажженный от Вечного огня и, пронося его вокруг обелиска, зажигали свечи в руках «постовых». Ребята, не боясь обжечься, прикрывали огонек ладонью, оберегая его от ветра. «Что же нужно сделать, чтобы нести факел?» — замирая, спрашивали малыши у своих руководителей. Старшие школьники уже знают ответ на этот вопрос. Весь год они борются за право участвовать в шествии, проводят поисковую работу, поддерживают в порядке обелиски и просто помогают ветеранам. Не только перед праздниками — постоянно.

Люди с огнем в руках двинулись в сторону Комсомольской площади.

— Вы пришли сюда потому, что это красивое действие, или для вас важна идея? — обратилась я к высокому молодому человеку с сосредоточенно нахмуренными бровями.
Алексей:
— Это красиво, конечно, но патриотично в первую очередь. А то забывать стали, что вообще был такой великий день, когда мы победили. Весь патриотизм теперь в лозунге «Россия для русских!», то с дагестанцами, то с кавказцами боремся. А ситуация с георгиевскими ленточками?! Кто на штаны себе привесит, кто в кроссовки вставит вместо шнурков, это ж орден, вообще-то! Для меня очень важна традиция, такая, как сегодняшнее шествие. В нашем городе есть еще одна, о которой мало кто знает. На Комсомольской площади люди собираются не только первого и девятого мая, но и двадцать второго июня. Ровно в четыре утра у Вечного огня маленькими свечками выкладывается слово «Победа». Нас обычно пять-семь человек, но мы надеемся, что когда-нибудь будет много!

Площадь заполнилась. Зазвучал гимн. Окончательно расплакалось небо, роняя бесшумно холодные крупные капли. Родители, снимая маленьких детишек с плеч, хотели спрятать их от дождя, но те, нахмурив бровки, только пробивались ближе к ребятам с факелами.
Отставшая девушка усердно чиркала колесиком зажигалки по намокшему фитилю своей малюсенькой свечки. Просто огонь — ничего не значит. А вот маленькие факелы в руках девчонок и мальчишек и язычки пламени, дрожащие в их серьезных повлажневших глазах, значат много.
К собравшимся обратились директор школы Сергей Николаевич Жигарев, Елена Викторовна Ерёмина, заместитель главы администрации города Марина Львовна Какузина, заместитель главы Александровского района Валентина Константиновна Голованова и, конечно же, ветераны. Юноши и девушки пели песни и читали стихи, радовал своим мастерством ансамбль «Радость». Традиция факельного шествия из года в год повторяется, а вот действие на сцене, эмоции всегда разные. «Война — это горе, и горе для каждого свое. Мы стараемся показать разные лики войны», — говорит Елена Викторовна Ерёмина.

На плитку перед памятником выбежало несколько десятков ребятишек в красных пилотках и рубашечках. Светлые лица смешили холодные капли, детские ручки держали невесомые, наполненные гелием красные шары, которые то и дело норовили выпрыгнуть. Наконец, их, нетерпеливых, выпустили всех разом. Красная стая взметнулась вверх, а потом понеслась на противоположную улицу, где над крышей дома возвышалась надпись «РОДИНЕ НАШЕЙ — СЛАВА».

«А ведь мои дети уже не смогут показать для ветеранов концерт…», — дрожащим голосом сказала девочка из толпы своей подружке.

На сцену бодро вышел ветеран Пётр Васильевич Алексушонок.
«Не сотни, а несколько тысяч здесь собралось! Мне это так радостно в преддверии дня нашей Победы! Вот она, наша сила. Будьте верны своей Родине, своему народу, будьте всегда вместе, как сейчас. Спасибо вам, люди!», — обратился он к собравшимся просто и по-настоящему.

Дождь усиливался, над головами нехотя раскрывались зонты. Из-за спины памятника, почерневшего от дождя, медленно поднимались белые купола — большие воздушные шары, уносящие в небо огонь. Взлетали свечи памяти.

Торжественный вечер заканчивался. Народ расходился быстро, надеясь успеть на последний автобус. Из-за туч было уже совсем темно. На опустевшей площади остался один ветеран. Он шел, тяжело переставляя ноги, но при этом уверенно и жестко.

— Скажите, может ли в наше время вырасти поколение победителей? — решилась я спросить у старого моряка Владимира Соломоновича Ратнера.

— Нет, — строго сказал он, и скорбно вздрогнула морщинка на его лбу. — Сколько у нас наркоманов… А девочки, милые девочки в юбочках стоят в скверике у милиции и курят! Да разве же можно курить! В наше время мы и не знали такого. Мы другое знали. В школу пошел — октябренок, потом — пионер, потом — комсомолец! Все понятно и ясно… Сейчас шары красиво летели, и хорошо, что людей так много собралось, но случись беда, ведь многие разбегутся. Разбегутся так же, как от армии убегают, как теперь говорят: «косят»! Один год — и то прячутся!

— Но есть же смысл устраивать шествия, митинги, чтобы старые и молодые собирались вместе?

— Наверное, — пожал плечами Владимир Соломонович, — смысл, может, и есть, а надежды как-то совсем и нету… Я в четырнадцатой школе учился, как в сороковом году ее открыли, так и попал в класс с будущим Героем Советского Союза Перфильевым. В школьном музее фотография есть — мы там с Толькой Перфильевым рядом. Он чернявый, плечистый, а я, по сравнению с ним, как мышонок. Наверное, один я и остался в живых из нашего класса.

Да, наших героев осталось совсем мало. А у нас, молодых, осталась совсем мало времени, чтобы доказать, что мы достойны этой Великой Победы. Мы должны жить так, чтобы ветераны могли уходить со спокойной душой.

Тамара Шавердо,
фото Эдуарда Егорова.