Это уникальное историческое место России, к сожалению, не было избаловано отдельными изданиями. Скромная информация о Слободе, как опричной столице Ивана Грозного, и о музее, находившемся в бывшей царской резиденции, содержались, в основном, в путеводителях, музейных буклетах и справочниках, историко-краеведческих брошюрах. Правда, не существовало недостатка в художественных произведениях о загадках опричнины, полных невероятных домыслов и леденящих душу подробностей.

Лишь два замечательных альбома «Александровская слобода», авторами которых стали известные исследователи древнерусского искусства: Г.Н.Бочаров, В.П.Выголов и А.И.Рогов, достойно представляли читателю удивительную историю, великолепные памятники и художественные сокровища знаменитой Александровской Слободы, затмившей в XVI в. своею славою Москву. Но один из альбомов был черно-белым, а другой — издан только на английском языке.

Долгожданная новая книга с интригующим названием «Легенды и были Александровской слободы» необычайно красочна, выполнена на высоком полиграфическом уровне и адресована широкому кругу отечественных и зарубежных читателей. Тексты в ней напечатаны на 4-х языках: русском, английском, немецком и французском.

Подготовленная сотрудниками музея-заповедника «Александровская Слобода» к его 85-летию, она, в отличие от многих юбилейных изданий, повествует не о комплектовании музейных коллекций и музейных проблемах, интересующих узкий круг специалистов, а рассказывает о том, что занимает воображение большинства людей, оказавшихся в музее. Им, «дорогим посетителям с любовью и признательностью», и посвящена книга. Уважение и любовь к посетителям в ней не просто продекларированы. Выбор популярных сюжетов для рассказов о легендарной Слободе, язык и стиль изложения, качество иллюстративного материала и оформления, — все окрашено этими светлыми чувствами.

Хотя предлагаемые сюжеты не новы (им всем без малого 500 лет), они по-прежнему загадочны, таинственны и все более не имеют однозначного толкования.

Сила их притягательности для нынешних любителей истории и русской старины угадана создателями книги безошибочно. Ну, кто же из тысяч приехавших в музей-заповедник не мечтает именно здесь узнать, почему царь Иван IV покинул Москву и обосновался на 17 лет в Александровской слободе, что стало с бесценной царской библиотекой, сохранился ли царский дворец и где принимались иностранные послы, сколько жен было у царя…?

10 сюжетов о неразгаданных тайнах древней Слободы и 10 рассказчиков из тех, кто в стенах Александровского кремля, ежедневно приходя на работу, оказывается на уникальном «острове средневековья», среди царских палат, храмов, подземелий; кто, изучая далекую эпоху, бережно, с трепетным отношением к истории и ее памятникам создает музей «Александровская Слобода». Музей особенный, по определению его директора АС.Петрухно, «музей-зрелище, место интеллектуального отдыха, наполненное нашей любовью и особым духом».

Потому-то старые сюжеты в музейной интерпретации звучат свежо, обрастая новыми фактами, историческим комментарием, продолжаясь в событиях научной, театральной и общественной жизни нашего времени.

Информация о музейных экспозициях и предметах, хранящихся в музее, легко вплетается в канву рассказов: подсвечник XVII в. проливает свет на причины отъезда царя Ивана IV Слободу, старинная рукопись в процессе изучения оказывается списком Травника из царской библиотеки, старообрядческие певческие сборники помогают понять, как записывалась музыка в грозненское время, а клады серебряных монет XV-XVII вв. — ощутить причастность к великим событиям, происходившим в царской слободе.

Весь неповторимый дворцовый ансамбль Александровской слободы — царский кремль XVI в., в котором расположен музей-заповедник, воспринимается как надежный хранитель древних тайн и загадок. А экспозиции музея, органично вошедшие в исторические интерьеры кремлевских построек, приближают к пониманию таинственного мира средневековья.

Авторам удается счастливо избежать опасности банального пересказа множества сказок, небылиц, смакования жестокостей, опричных расправ и особенностей семейной жизни царя. С доверием к читателю, полагаясь на его интеллект и любознательность, каждую из легенд они соотносят с историческими материалами, комментируют документами, результатами различных исследований, в том числе самых новейших, проводимых музеем.

К примеру, любимое туристами предание о подземном ходе, так называемой «трубе государевой», приводится в нескольких вариантах: каким оно бытовало в народной среде, в монастырских документах, в пересказе немца-опричника Штадена, в изложении известного краеведа XIX в. Н.С.Стромилова. И, наконец, дается иное толкование выражения «государева труба», приводящее к неожиданному выводу — речь может идти вовсе не о подземном ходе, а о необычном гидротехническом сооружении XVI в., существовавшем на Государевом дворе Слободы и представлявшем сложную систему шлюзов, каналов и прудов.

Рассказ о браке с Марией Долгорукой, ставшей женой царя на одну ночь, сопровождавшийся рядом исторических ссылок-оговорок, первая из которых предупреждает легковерного читателя, что эта драматическая история, скорее всего, мистификация.

Зато легенды о несметных богатствах и обильных пиршествах царского двора получают подтверждение в подробном описании всех кульминационных моментов заключения русско-датского мира в Александровской слободе.

Фактически занимательные истории о таинственной ауре Александровского кремля, поисках исчезнувшей библиотеки и находке кладов, музыкальных способностях Ивана Грозного, царских женах и датском посольстве, как и все другие, преподнесены авторами так, что становится ясно видна особая роль Александровской слободы как политического и культурного центра в истории утверждении государственности и верховной власти в России.

Светлана Глейбман.