Иногда жизнь преподносит нам удивительные сюрпризы. Вот и подросткам из Александрова повезло в разгар нашей золотой осени оказаться в по-летнему теплой Италии, на самом ее каблуке, где Адриатическое море нежное и лазурное, небо высокое, а погода всегда отличная. И не просто приехать туда с родителями по путевке, когда тебе показывают Италию для туристов, а пожить в семьях, поучиться в местной школе, узнать жизнь южан изнутри.

Сначала немного о городе, в котором оказались наши юные путешественники. Бари — это древний приморский городок, основанный еще греками. Узкие улочки, которые кажутся хорошо знакомыми после фильмов Феллини, громкоголосые итальянки, цветущие апельсиновые деревья, кактусы, растущие у дороги, как у нас крапива и репейник, — все это не может не радовать глаз и слух путешественника. Нельзя сказать, что город блещет обилием достопримечательностей, но вот одна из них — русская церковь Святого Николая (туда даже Путин пару лет назад приезжал), забавно видеть указатели на русском в такой дали. Вообще, все в этом городе пропитано христианским покоем и умиротворением. Согласно местным преданиям, здесь проповедовал сам Святой Пётр, а в Папской базилике находится величайшая святыня всех христиан — мощи Святого Николая Мирликийского, которого на Руси чаще называют Николай Угодник.

Наверное потому, что сюда в основном едут паломники, а не любители приключений, русских здесь искренне любят и показывают это всеми возможными и невозможными способами. Редко в какой стране встречать группу школьников в аэропорт приезжает директор школы, приглашает на встречу мэр, проводит экскурсию по собору сам падре.
А вот с иностранными языками здесь тяжеловато: южане ленивы в этом отношении, найти кого-то англоговорящего очень непросто. Но нам повезло с гидом -переводчиком. Русская девушка, вышедшая замуж за итальянца и уже 10 лет живущая в Бари, оказалась настоящим сокровищем. На экскурсиях, на уроках в школе, в походах по магазинам ее помощь была просто неоценима.

К стыду своему, должны признать, что про Матеру мы впервые услышали, когда гостеприимные итальянские родители повезли нас туда на экскурсию. Время там, казалось, остановилось много веков назад. Не удивительно, что город, название которого переводится как «моя земля», стал практически кинозвездой. Где еще можно найти древние дома — пещеры, вырубленные прямо в скалах? Самым старым из домов около 7000 тысяч лет, а новыми считаются те, которые появились в VI веке. Это сейчас город поделен на две части — современную и историческую Сасси (камни), а до 60-х годов прошлого столетия и в этих пещерных домах жили люди. Говорят, японцы, приезжая в Матеру, щелкают фотоаппаратами просто с космической скоростью. А самые известные в мире режиссеры — Пьер Паоло Пазолини, Брюс Бирсфорд и Мел Гибсон облюбовали это место для декораций к своим фильмам. Мы же бродили по узким улочкам, дышащим историей, и, как зачарованные, не могли насмотреться на чудо, созданное и сохраненное руками человека.

Все южные города, надо заметить, оживают вечером. Сколько бы мы ни пытались после обеда попасть в магазин, например, нас встречали одним и тем же словом «сиеста». Зато к 23 часам узкие улочки начинают заполняться прогуливающимся народом. Не остаются без внимания многочисленные, любовно украшенные кафе, в которых, кстати, можно насладиться не только яствами, но и просмотром футбольных матчей (наверное, маниакальная любовь к этому виду спорта у итальянцев в крови).

Ничуть не меньше достопримечательностей нас поразила местная школа. Так же, как у нас, дети приходят туда к 8 часам утра, но вот тут-то наша схожесть и заканчивается. Отметившись за столом регистрации, ученики еще полчаса предоставлены сами себе: они общаются, веселятся, сплетничают. Уроки же начинаются только в 8.30. Часть российских школьников занималась естествознанием: ставили опыты, изучали под микроскопом ДНК киви. Другая половина, мечтающая о более высоких материях, в это время рисовала, лепила, играла на музыкальных инструментах. Почему-то именно в итальянской школе вспомнились наши борцы, яростно выступающие против школьной формы. Есть она там, в этом мы убедились сами, привезя домой футболки — поло, в которых ходят на занятия и мальчики, и девочки. Не совсем понятно, как со своим южным темпераментом ученики умудряются высиживать все 5 уроков в день. Ведь каждое занятие длится ровно час. Наверное, помогает то, что отношения в школе не формальные, а дружеские, никто ни на кого не кричит, не торопит, все получают удовольствие от общения.

Издалека нам всегда кажется, что жизнь подростков за границей более свободная. Но вот не попадались нам за всю неделю ребята, бесцельно шатающиеся по городу, курящие за углом, ругающиеся или пьющие пиво. Наверное, свою свободу они понимают несколько иначе — после школы или колледжа занимаются в спортивных секциях и различных кружках, собираются на пляже поиграть в волейбол (купаться рискнули только мы, для местных вода была уже холодной). А по вечерам, когда город оживает, они дружными стайками стекаются в центр города, где много уютных кафе, в которых можно съесть пиццу или мороженое, встретиться с друзьями или с любимой девушкой. Странное дело, но обнимающихся и целующихся парочек на улице не встретишь — воспитание не позволяет. А вообще, они такие же, как наши подростки — мечтающие, фантазирующие, искренние, радующиеся каждому дню.

Неделя, проведенная в Италии, пролетела незаметно, подарив нам всем радость общения, новых друзей. Уезжая домой, мы обещали вернуться при первой же возможности и очень надеемся, что уж это-то обещание точно выполним.

Записала Елена Сибирина,
фото Елены Куликовой.